支部長インタビュー

若くして支部長を志されたのには、何か理由があったのでしょうか。

実は、たまたま、機会が巡ってきたからなんです。

呉安浦体育館少林寺拳法教室は、「体育館支部」という種別の支部なのですが、これは、50歳以下の指導者が支部長を担うことを条件に、活動条件が優遇されるものです。

呉安浦体育館少林寺拳法教室は、日本初の体育館支部。要するに、新しい制度ができたので、支部を開設してみたということですね。個人的には、結婚して、居住地を定めようとしていたタイミングでしたので、ちょうどよかったんです。

支部の開設から6年、順調に会員を増やしておられます。

ええ。先日、新入会が23名を数えました。転籍・兼籍を含めるともう少し増えます。呉市安浦町は人口1万人にも満たない過疎地ですが、スポーツ・文化活動が盛んな土壌もあり、多くの方に関心をもっていただいています。

今日に至るまで、ご苦労もあったのではないでしょうか。

苦労はありました。道場を開いたら、安浦町は西日本豪雨（平成30年7月豪雨）で水没しましたからね。多くの方々の支援のおかげで、なんとか活動は再開できましたが、間もなく新型コロナウイルス感染症が流行し、通常の活動ができなくなりました。

会員数はなかなか伸びませんでしたよ。チラシを刷っても、SNSで発信しても、何の手応えもない。広報費もタダではありませんから、辛かったです。道場が賑やかになってきたのは、新型コロナウイルス感染症が５類になってからのことですね。

でも、いちばんの苦労は、なんといっても、日々の生活のなかで、道場のための時間をつくることですよ。仕事して、子育てして、家事もやって……可処分時間がいくら残るかな？　「旦那元気で留守がいい」の時代ではありませんから、若手指導者は同じような悩みを抱えていると思います。

それは切実な悩みですね……

黒田支部長は、ボランティアで道場を運営されているそうですね。

ええ。私だけでなく、少林寺拳法の指導者は、例外なくボランティアです。当教室では、月あたり2,000円の部費を徴収していますが、これはすべて支部の活動費に充てています。また、わたし自身も部費を支払っています。そもそも、わたしは公務員ですので、副業はできません。

お仕事について伺ってもよろしいでしょうか。

現在は、地方公共団体の事務職をしていますが、その前は、中学校で国語の先生をしていました。キャリアとしては、先生をしていた時期の方がずっと長いですね。「三つ子の魂百まで」といいますが、転職して２年目の今でも、心の底は先生のままのような気がします。

転職した理由を伺ってもよろしいですか？

先生って、転勤がありますでしょう？　それに、定時で帰るのがすっごく大変なんですよ。先生をやりながら、道場を運営していた時期は、かなり無茶な働き方をしていました。これは綱渡りだ、持続可能じゃないぞと。それで、転勤の辞令をいただく前に、先手を打って転職してしまったというわけです。先生の仕事は、自分が望んで選んだものですし、やりがいがあって好きだったんですけどね。

思い切って判断をされたのですね。それにしても黒田支部長、そこまでして少林寺拳法教室を運営される、そのモチベーションはどこからくるのでしょうか。

実をいうと、子供のころから支部長になりたかった……わけではありません。小難しい言い方になりますけれど、わたしが支部長になったのは、「贈与に対する、返礼の義務を果たしたいから」。これがすべてです。

贈与に対する、返礼の義務、ですか。噛み砕いてお話ししていただけますか？

はい。先にも申しあげたとおり、少林寺拳法の指導者というのは、例外なくボランティアです。したがって、わたしを育ててくださった先生方も、ボランティアということです。

幼少期より、広島芸南支部　支部長　橋下誠先生をはじめ、幾人もの先生方に、手をとり、その技法、秘伝を惜しむことなく授けていただきました。大人になり、自分がこれまで与えられたものの、途方もない質量に気づいたとき、「ああ、これをこのまま独りじめして、墓にもっていくわけにはいかないな。先生方がそうしてくださったように、これを誰かに与えなければ、自分は死ねないんだ」そういう気持ちが湧きあがってきたのです。

教育とは、贈与です。先に生まれたものから、後へ続く者へと、贈与し続けていくことで、連綿と続いていくものなのです。

今後の目標はありますか？

長期的な目標は，次世代の少林寺拳法の指導者を育てることです。正規の指導者というのは資格でいうと四段、五段で、そこに至るまでは長い時間がかかります。当教室には、全国大会に出場して頑張っている拳士もおりますけれど、実は、全国1位になる必要はないのです。それよりも、修行を継続することこそが大切です。

例えば、中学校の3年間で、Aさんは100を身につけ、Bさんは30を身につけたとします。大会で入賞するのは、もちろんAさんです。ところが、それからAさんが修行をやめ、Bさんが修行を継続したとしたらどうでしょう。20年も経てば、Bさんが、100をはるかに通り越した域に達しているのは明らかです。育てたいのは、そういう人です。

だからこそ、入会した拳士には、できるだけ長く続けてもらえるような方策を、常に考えています。

なるほど、実際のところ、呉安浦体育館支部は、所属拳士の継続率も大変高いようですね。拳士に継続してもらうにあたり、何か秘訣はありますか？

そうですね。一口にいい表すのは難しいですけど、道場を、自分の居場所だと、自分が安心していられる場所だと、感じてもらえるようにすることですかね。

中学校の先生をしていたとき、教室に居場所がなくて、寂しい顔をしている子どもを何人も見てきました。学校って、ある意味で厳しい環境なんです。同じ年齢の子どもたちが、狭い教室にずらっと並べられて……。先生は、学校の成績がすべてではないというけれど、子ども同士は、どうしたって競い合ってしまう。あいつは数学の成績がいい、足がはやい、顔がかっこいい、面白いとか。なにがしか秀でているところがある子どもは、そういう環境で磨かれ、輝くこともあります。だけどそういう環境が、どうしても耐えがたい子どもだっているんです。

では、うちの道場はどうかというと、中学生もいますけど、小学生いて、幼稚園児さんがもいて、４０代、５０代、６０代の大人もいて、性別も経験年数もばらばら、みんなごちゃまぜになっている。そういう集団のなかで、おれのほうが蹴りが速いとか、投げがきまるとか、こまかいことを競っても仕方がないと感じませんか。競争というのは、もろもろの条件を揃えないと成立しないものです。

確かに、格闘技では、体重別に階級を定めて試合を行います。適切に条件をそろえているからこそ、試合が成立するということですね。そう考えると、同じ年齢の子どもたちが、同じカリキュラムで学んでいる「学校」という環境は、自ずと競争がおこりやすくなりそうです。

そう。だから、小さい子どもから高齢者まで、いろんな人がいる道場のというのは、子どもにとって居心地がいい場所なのではないでしょうか。最近、そういう場所は見当たりませんね。昭和のなかごろであれば、地域のコミュニティが、そういう場を形成していたのかもしれませんが。

令和の現在は、地域のコミュニティが希少になりつつあります。

ええ。だから、この呉安浦体育館少林寺拳法教室を、ひとつのコミュニティに育てていきたいと考えています。

いま、道場では、年齢も学校も違う子どもたちが、追いかけっこして遊んでいます。大きい子がリーダーになって、小さい子に技を教えています。大人たちが、子どもたちの他愛ないお話をきいたり、ときに人生訓を語りきかせたり、昇級・昇段を祝ったりしています。子どもを迎えにきたお母さん、お父さんたちが、井戸端会議に花を咲かせています。

うまく言葉にできませんが、こういう光景、「なんか、いいなあ」って、感じるんです。

本来であうことになかった人たちが、少林寺拳法の縁でつながり、新しいコミュニティを創出しているのですね。

仰るとおりです。そして、この新しいコミュニティは、去るものを追わず、来るものを拒まず、いつでもだれでも歓待するものでありたいと思います。流れがなければ淀みがでるもの。流れをつくるのは、支部長の仕事です。