みなさん、お久しぶりです。本日は、令和五年の稽古始めですね。
年末年始、みなさん思い思いに過ごしたことと思います。私はというと、年に一度の支部長講習を受けていました。本当は、香川県の本部に赴いて受けるものなのですが、仕事の都合でどうしても行かれなかったので、オンラインで受講したのです。そのなかで、宗昂馬総裁のお話も聞きましたが、とても衝撃的なことを仰っていたので、皆さんにもお伝えします。
少林寺拳法の指導者。私もそうですけれど……その、平均年齢は何歳ぐらいだと思いますか？ ３０歳？ ５０歳？ そのぐらいだったらいいのですけど、総裁によると、６５歳だそうです。ある意味でこれはすごいことですね。高齢者といわれる年齢の先生方が、最前線で頑張っておられるんです。実際、広島にも偉大な先生方がたくさんおられます。
しかし、これは怖いことでもありますよ。今の指導者の平均年齢が６５歳なら、１０年後には７５歳に……なりますか？ ２０年後には８５歳？ それは無理じゃないかな、と思います。若い指導者が育っていかないといけません。私は、３５歳。まだまだ頑張れますし、みなさんはもっと若いですね。こうして若い世代が少林寺拳法をやっている、頑張っている。それが本当に意義あることなんだ。大切なことなんだ。そういうことをひしひしと感じました。
めちゃくちゃ上手でなくてもいいんです。ただ、一生懸命この少林寺拳法を学んで、あとの人へ伝える。その輪の中に、君たちも入って欲しい。やっぱりそれが大事で、そうしていかなければ少林寺拳法というものは、２０年後には存在していないかもしれない。しかし君たちが立派に育ってくれたなら、少なくとも呉では少林寺拳法ができる。広島ではやれる。守っていくことができるんです。
もちろん、みなさんは目の前の昇級や、大会という目標がありますね。しかし、その頑張りには実は、昇級や大会以上の意義がある。少林寺拳法にとって、とても有難いことなんです。ぜひ、私とともに、頑張ってもらいたい。今年もどうぞ、よろしく頼みます。
